Antecendentes:
Su rival y amigo (cuando pactaban precios) NVIDIA se encontraba en su mejor momento allá por el 2007. Vendía gráficas con un precio medio de 300$ como churros y llevaba de líder en potencia más de un año con su Geforce 8800GTX «500 euros», que en gráficas es mucho. Forbes la declara empresa del año…
ATI llevaba mucho retraso con su R600 ( en este caso en su versión Radeon 2900 XT), y una vez salido al mercado, solo el precio (399€) suavizó las críticas en cuanto rendimiento y consumo. Aun siendo en el papel en casi todo superior a la 8800 GTX, su rendimiento solo se acercaba a su hermanas menores las 8800 GTS.
ATI se prometió que si bien no sería capaz de quitarle el liderazgo en gama alta, haría todo lo posible por superle en precio/potencia. En noviembre lanza la serie 3800 que en esencia es un R600 en 55nm y con la obsesión de reducir el consumo: Power Play entra en juego. El precio también cae aproximadamente la mitad y cae en una gama donde NVIDIA solo tenia la 8600 GT/GTS que rendía de la mitad para abajo.
NVIDIA se apresura a bajar los precios de su recien salida 8800GT para hacer frente a laserie que rendía menos, pero lo suficiente para meter presión en la gama alta. Con todo la 8800GTX sigue siendo líder en rendimiento.
Entrado en la año, la saga Geforce recibe la 9600 GT una sencilla y relativamente más barata de fabricar, tarjeta que rinde a la par de la serie 3800, dejando unos márgenes aceptables. No obstante empieza la confusión de los nombres, y por primera vez comienzo de una nueva generación totalmente virtual por la gama media.
NVIDIA tensa se las prometía felices, a tener en cuenta algunas declaraciones de ejecutivos de la insolvencia de AMD/ATI para empreder nuevos proyectos. Todo el mundo pensaba-incluído yo por momentos- que la serie 3800 era un ultimo coletazo que NVIDIA machacaría con una nueva generación.
ATI anuncia o filtra la serie 4000, e NVIDIA días después hace propio con las nuevas 260/280GTX pero con una fecha de lanzamiento previa. En principio los datos asustan: 512 bits de memoria y un chip que duplica en transistores al anterior: 1.400 millones.
Las especificaciones filtradas inicialmente de las Radeon 4850/70 parecían una simple evolución….
Los primeros análisis de las Geforce 280GTX fueron buenos pero fríos, los datos técnicos no eran directamente proporcionales al rendimiento pero lideraba sin problemas todas las pruebas en monoGPU, su mayor rival era la propia 9800GX2 salida meses antes a un precio similar.
ATI lanza la primeramente la 4850 que con características técnicas más discretas planta cara a la GTX260 que en un principio valía 100 euros más. Unas semanas más tarde la 4870 hará lo mismo pero por debajo siempre a la GTX280. NVIDIA reacciona bajando precios.
En la actualidad todo está muy equilibrado pero sin duda NVIDIA está totalmente descolocada con 3 gamas en el mercado en venta: serie 8000,9000 y GTX, junto con ensambladores molestos por ventas y márgenes. Pero con ganas de fiesta y seguro que le queda un as en la manga, además de tener un empresa muy saneada y con muchas líneas abiertas.
Presente:
ATi aún con restos de la anterior gama, ha completado su serie 4000 como sigue:
- Radeon 4870×2-450 €: Para los que quieren potencia sin más, y saber que si tal juego va mal, no es culpa suya. Abstenerse la mayoría.
- Radeon 4870-240€: Gama alta y como tal tiene que ser bien acompañada de un buen equipo y un monitor de 22″ para arriba si queremos sacarle el verdadero potencial.
- Radeon 4850-160€: De la mejor calidad precio del mercado gráfico, válida para la gran mayoría e incluso si eres entusiasta 2 en Crossfire pueden ser una buena inversión.
- Radeon 4670-70€: La gráfica del pueblo, tiene sus limitaciones, pero es pequeña, barata, sencilla de instalar (no necesita cable de potencia), rinde mucho y consume muy poco.
- Radeon 4550 y 4350 menos de 50€: Solo si no tienes integrada o juegas muy poco.